奥菲娜与婆婆对视一眼后调转了马头：“王国军怎么会跑到伊赭丝山脉？西边不用打仗了吗？”
猎人被她突如其来的问话问蒙了, 想了想还是答道：“这我就不知道了……可听路过的商人说, 连长年驻扎在西边的军队最近撤了不少, 据说就是为了全面封锁伊赭丝山脉……”
奥菲娜这次是真的惊讶了：“西边……不用打仗了？”
老实的猎人搓了两下头发：“其实前两年就不怎么打了。自从王都那边换了个指挥官后, 好像就一直有跟那边和谈的意思……今年都有西边的商人跑到我们这边做生意呢……”
聊着聊着他也发现自己跑题了，赶忙又劝道：“但现在又不同了！上个月开始就出了好几次魔物袭击村子的情况，山里的一定会更多……”
猎人的劝说刚说到一半，就见骑在马上的女人神色忽地一变。从身后抽出一把厨刀，直接向自己的头顶掷来！
那动作一气呵成，身体都来不及做出反应，刀尖反射出的光芒已经近在眼前……
“嘶啊啊啊啊————！”
身后突然传出一声怪异的尖叫，猎人终于回过神，猛地向后看去。
银白的刀身插进一只黑蛇的嘴里，直接将其钉在了地上。
“乌斯·卡皮鲁斯，一种可以在短时间内隐形的毒蛇。”
“它的名字来源于复仇女神|的名讳，意为‘乌斯谢丽的头发’。”骑在另一匹马上的老妇看了眼死掉的蛇，又看向他，“它们有为伴侣复仇的特性。只要杀死一只，另一只就算走遍天涯海角也会找到仇人，并在他最掉以轻心的时候杀死对方……”
一长段科普砸下来，把猎人听得一愣一愣的，到最后才恍然大悟：“昨晚有两条蛇爬进我家里，我杀死了一只，另一只趁机逃走了我便没管……原来是这样吗……”
梅莉女士没有再理会猎人的感慨，见奥菲娜把刀拿回来便快速离开。
等猎人回过神时，身边只剩下一具蛇的尸体。
***
“我记得你刚到家里的时候说过，你曾经也是王国军的一员，后来因为违抗了国王的命令才被诬陷并处以私刑……”
到了晚上的休息时间，梅莉女士突然问道：“那个你宁可豁出性命也不后悔违背的‘命令’，跟那个‘西边的战场’有关吧？”
奥菲娜添柴的手顿了顿，随即点头。
“魔王乌洛提刚出现时，王廷并不想把全部的兵力都投去讨伐魔王城。王国那么大，总会有这样或那样的意外，总不能把所有的兵力都投到同一个地方……所以，我们当时的人手十分不足……”
女人看着明亮的火焰，慢慢陷入回忆。
“这时候，是埃尔顿佣兵团的团长向我们伸出了援手。也是在他们的帮助下，我们才有机会深入伊赭丝山脉，继而找到机会封印魔王城……”
埃尔顿佣兵团一开始并不属于索罗王国。很久以前，他们的成员都是北方大国迪菲特的国民。
可因为一场突如其来的异变，迪菲特帝国境内的大部分土地都成冻土，庞大的帝国转瞬分裂成无数小国。
那时的佣兵团团长埃尔顿还是帝国军中一支骑士团的支团长。
但他预感再留在北方争夺那些没有意义的土地只会饿死，于是带着自己的手下集体南下，最后为了生计做起雇佣兵的生意。
也许是因为创始者们都是信奉正义之神的骑士，埃尔顿佣兵团的规矩一向很严，声望也一直不错。
只是生意再好，佣兵也是人，没有人会喜欢颠沛流离的生活。
十年前，索罗王国正是以一块土地的永久居住权为代价，取得了这支佣兵团的全力相助，这才让王国军有机会靠近魔王城。
魔王被打败了，而冲在最前面的埃尔顿佣兵团也损失惨重，奥菲娜一直对此十分愧疚。
可与她的想法不同，王族在度过一开始的兴奋期后，慢慢开始后悔让这支强悍的武装力量进入自己的领地。
首先，是埃尔顿佣兵团内部一直保持着过去的信仰，至今依旧按照尤斯帝提亚的神律约束自身。
在他们看来，自己没管别人的信仰，那别人也不要管自己的信仰。两者又没什么往来，保持相安无事就好。
但驻扎在当地的大圣堂修士并不这么认为，反而觉得自己受到了这些莽夫的蔑视，年年上报的总结都要提一嘴。
再者，就是当地领主和佣兵团的关系不太好。
国境边缘一向强盗多。但自从埃尔顿佣兵团在这里住下后，为了自身住得舒服，最先把附近一圈的土匪窝都端了。
附近的民众自然是开心的，还自发为他们送上鲜花和蔬果，以此表达感谢。可传到当地的领主耳里，这就是另一回事了。
自己领土上存在了几十年的顽疾，他们一进来就都给拔除了……这不就是在打他的脸，明着说他无能吗？！
由于当地领主多次向国王去函抱怨，这件事也渐渐让王廷重视起来。
而成为一切导火索的是领主家的小儿子。
这个刚学会骑马的熊孩子直接把马骑到了集市上，导致十几人受伤，更让三名孩童当场毙命。
悲痛欲绝的父母立刻就要上前理论，却被护卫的长｜枪拦住去路。
而一切的始作俑者却高高坐在马背上，嫌弃又憎恶地瞥了眼尸体后向人群扔出三枚金币。